Archive for category: Catechetical Corner

Happy Sunday! Before we launch into a catechesis on the Virtues, I want to take this opportunity to offer the words
of Pope Benedict XVI on martyrdom. This homily, quoted in part here, was given at the Basilica of St. Bartholomew
on Tiber Island in Rome, Italy, on April 7, 2008. It is worth noting because, at the base of our reflections on the vir
tues will be the foundation of self-denial in order to follow Christ more closely. This leads, then, to a certain “living
martyrdom” that, in today’s world, can be difficult to understand. So with that in mind, here is Pope Benedict XVI’s
brief words on martyrdom for Christ:
Let us ask ourselves: why did these martyr brothers and sisters of ours not seek to save the irreplaceable good of
life at all costs? Why did they continue to serve the Church in spite of grave threats and intimidation? In this Basili
ca where the relics of the Apostle Bartholomew are preserved and the mortal remains of St Adalbert venerated, we
hear the resonance of the eloquent witness of those who, from the very beginning of the Church, put love into prac
tice, offered their lives to Christ in martyrdom.
In the icon set above the main altar the words of the Book of Revelation stand out: “These are they who have
come out of the great tribulation” (Rv 7: 13). The old man who asks who the people dressed in white are and where
they came from is told: “They have washed their robes and made them white in the blood of the Lamb” (Rv 7: 14).
At first it appears a strange answer. However, in the coded language of the Apostle John, it contains a precise ref
erence to the clear flame of love that impelled Christ to pour out his blood for us. By virtue of that blood, we have
been purified. Sustained by that flame, the martyrs too poured out their blood and were purified in love: in the love
of Christ who made them capable of sacrificing themselves for love in their turn. Jesus said: “Greater love has no
man than this, that a man lay down his life for his friends” (Jn 15: 13). Every witness of faith lives this “greater love”
and, after the example of the Divine Teacher, is ready to sacrifice his life for the Kingdom. In this way we become
friends of Christ and accept the extreme sacrifice without limiting the gift of love and the service of faith.
It is true: it seems as though violence, totalitarianism, persecution and blind brutality got the upper hand, silencing
the voices of the witnesses to the faith who humanly speaking appeared to be defeated by history. But the Risen
Jesus illuminates their testimony and thus we understand the meaning of martyrdom. Tertullian says of this: “Plures
efficimur quoties metimur a vobis: sanguis martyrum semen christianorum – Our numbers increase every time we
are cut down by you: the blood of martyrs is the seed of [new] Christians” (Apol. 50, 13; CCC, PL 1,603). A force
that the world does not know is active in defeat, in the humiliation of those who suffer for the Gospel: “for when I
am weak”, the Apostle Paul exclaims, “then I am strong” (II Cor 12: 10). It is the power of love, defenceless and
victorious even in apparent defeat. It is the force that challenges and triumphs over death.

¡Feliz domingo! Antes de comenzar una catequesis sobre las virtudes, quiero aprovechar la oportunidad para compartir las pala
bras del Papa Benedicto XVI sobre el martirio. Esta homilía, citada aquí parcialmente, fue pronunciada en la Basílica de San Bar
tolomé, en la Isla Tiberina de Roma (Italia), el 7 de abril de 2008. Cabe destacarla porque, en la base de nuestras reflexiones sobre
las virtudes, se encontrará el fundamento de la renuncia a uno mismo para seguir más de cerca a Cristo. Esto conduce, pues, a una
especie de «martirio vivo» que, en el mundo actual, puede resultar difícil de comprender. Así pues, teniendo esto en cuenta, aquí
presentamos las breves palabras del Papa Benedicto XVI sobre el martirio por Cristo:
Preguntémonos: ¿por qué estos hermanos y hermanas nuestros, mártires, no buscaron salvar a toda costa el bien insustituible de la
vida? ¿Por qué siguieron sirviendo a la Iglesia a pesar de las graves amenazas y la intimidación? En esta basílica, donde se conser
van las reliquias del apóstol Bartolomé y se veneran los restos mortales de san Adalberto, resuena el elocuente testimonio de aque
llos que, desde los inicios mismos de la Iglesia, pusieron el amor en práctica y ofrecieron su vida a Cristo en el martirio.
En el conjunto de iconos situado sobre el altar mayor destacan las palabras del libro del Apocalipsis: «Estos son los que vienen de
la gran tribulación» (Ap 7, 13). Al anciano que pregunta quiénes son las personas vestidas de blanco y de dónde han venido, se le
responde: «Han lavado sus vestiduras y las han blanqueado en la sangre del Cordero» (Ap 7, 14). A primera vista, parece una res
puesta extraña. Sin embargo, en el lenguaje simbólico del apóstol Juan, encierra una referencia precisa a la llama viva del amor
que impulsó a Cristo a derramar su sangre por nosotros. En virtud de esa sangre, hemos sido purificados.
Sostenidos por esa llama, también los mártires derramaron su sangre y fueron purificados en el amor: en el amor de Cristo, que los
hizo capaces de sacrificarse a su vez por amor. Jesús dijo: «Nadie tiene mayor amor que el que da la vida por sus amigos» (Jn 15,
13). Todo testigo de la fe vive este «amor mayor» y, siguiendo el ejemplo del Divino Maestro, está dispuesto a sacrificar su vida
por el Reino. De este modo nos convertimos en amigos de Cristo y aceptamos el sacrificio supremo, sin poner límites a la entrega
del amor ni al servicio de la fe.
Es verdad: parece como si la violencia, el totalitarismo, la persecución y la brutalidad ciega hubieran prevalecido, silenciando las
voces de los testigos de la fe que, humanamente hablando, parecían derrotados por la historia. Pero Jesús Resucitado ilumina su
testimonio y así comprendemos el sentido del martirio. Tertuliano dice al respecto: «Plures efficimur quoties metimur a vobis: san
guis martyrum semen christianorum —Somos más numerosos cada vez que somos segados por vosotros: la sangre de los mártires
es semilla de [nuevos] cristianos—» (Apol. 50, 13; CCC, PL 1,603). Una fuerza que el mundo desconoce actúa en la derrota, en la
humillación de quienes sufren por el Evangelio: «cuando soy débil», exclama el apóstol Pablo, «entonces soy fuerte» (2 Cor 12,
10). Es el poder del amor, indefenso y victorioso incluso en la aparente derrota. Es la fuerza que desafía a la muerte y triunfa sobre
ella.

Happy Sunday!

To conclude our reflections on the Four Classic Temperaments and Marriage, I want to offer some final
points about how to raise children with these temperaments. Please note that these points come from a book called “The Four
Temperaments,” by Fr. Conrad Hock. It is a short but excellent resource for those interested in learning more. We will focus
on the Choleric and Melancholic this week and the Sanguine and Phlegmatic next week.
Choleric: A choleric child will need lofty ideals and an understanding of the “big picture.” These can be obtained by daily
meditation on the Scriptures, specifically on the loving mission of Christ. A choleric child will also need to learn to ask God
for the graces he needs everyday so as to avoid self-reliance. Choleric children should be helped to consider their sins as a
way of preparing for an honest confession with humility. Choleric children, finally, should focus on gratitude and the appli
cation of their talents to their necessary tasks first so that they learn the joy of “getting the job done well” before they do their
various pet projects. Mistakes should not be used to humiliate the choleric but as tools to help them grow so as to detach
them from their own will. These children need to learn to appreciate others’ talents and abilities so as to keep them from col
lapsing into themselves by exalting their experience or knowledge above all others.
Melancholic: These children need sympathy and, through encouragement and gentle advice, to have their trust earned. Nasti
ness and harsh criticism will put the melancholic in a state of shock and paralysis that will take time to recover from. The
melancholic child will need to learn patience in struggle and, in combination with their own efforts, to trust in the Lord.
These will keep those with this temperament “afloat” and away from interior collapse. Melancholic children should meditate
on the Scriptures daily with a focus on how the Lord uses sufferings for our greater good. The Passion of Christ can be a
beautiful place to start. Since melancholic children will struggle with hope, they should gently and regularly be invited to see
the positive side of what they are dealing with. This will avoid pessimism and help them resist feelings of despair or discour
agement that come from brooding on negativity. These children, finally, should be led to detach from their focus on the faults
of others and to look at their own faults always in the light of God’s mercy. Remember, these children are gentle souls that
will take everything to heart.
Stay tuned next week!

Feliz domingo!

Para concluir nuestras reflexiones sobre los cuatro temperamentos clásicos y el matrimonio, quiero
ofrecer algunas ideas finales sobre cómo criar a hijos con estos temperamentos. Cabe señalar que estos puntos provie
nen del libro Los cuatro temperamentos, del P. Conrad Hock; es un recurso breve pero excelente para quienes deseen
saber más. Esta semana nos centraremos en los temperamentos colérico y melancólico, y la próxima semana, en el san
guíneo y el flemático.
Colérico: Un niño de temperamento colérico necesitará ideales elevados y una comprensión del «panorama general».
Esto puede lograrse mediante la meditación diaria de las Escrituras, centrándose específicamente en la misión de amor
de Cristo. Asimismo, este niño deberá aprender a pedir a Dios las gracias que necesita cada día, para así evitar confiar
excesivamente en sí mismo. Es importante ayudar a los niños coléricos a reflexionar sobre sus pecados como prepara
ción para una confesión sincera y humilde. Por último, deben centrarse en la gratitud y en aplicar sus talentos primero a
las tareas necesarias; así aprenderán la alegría de «hacer bien el trabajo» antes de dedicarse a sus proyectos personales
favoritos. Los errores no deben utilizarse para humillar al niño colérico, sino como herramientas para su crecimiento y
para ayudarle a desprenderse de su propia voluntad. Estos niños necesitan aprender a valorar los talentos y capacidades
de los demás, evitando así encerrarse en sí mismos al exaltar su propia experiencia o conocimientos por encima de los
de los demás.
Melancólicos: Estos niños necesitan comprensión y que se gane su confianza mediante el ánimo y consejos amables. La
hostilidad y las críticas severas sumirán al niño melancólico en un estado de conmoción y parálisis del que le costará
recuperarse. El niño melancólico deberá aprender a tener paciencia ante las dificultades y, sumando sus propios esfuer
zos, a confiar en el Señor. Esto le permitirá mantenerse a flote y evitar el derrumbe interior. Los niños melancólicos de
berían meditar diariamente las Escrituras, centrándose en cómo el Señor utiliza el sufrimiento para nuestro mayor bien;
la Pasión de Cristo puede ser un punto de partida excelente. Dado que a estos niños les cuesta mantener la esperanza,
conviene animarles, con delicadeza y constancia, a ver el lado positivo de las situaciones que afrontan. Así se evitará el
pesimismo y se les ayudará a resistir los sentimientos de desesperanza o desánimo que surgen al darle vueltas a lo nega
tivo. Por último, hay que guiar a estos niños para que dejen de centrarse en los defectos ajenos y examinen sus propias
faltas siempre a la luz de la misericordia de Dios. Recuerde que son almas sensibles que se toman todo muy a pecho.
¡Estad atentos la próxima semana!

Happy Sunday! As we continue to reflect on the Temperaments in relation to marriage, we
will now take some time to reflect on the Sanguine temperament. Please note that, while this
temperament is usually very engaging and outgoing, it does not mean that they live only at a
surface level.

Second: The Sanguine: The sanguine temperament is traditionally associated with air. Peo-
ple with this temperament tend to be lively, sociable, carefree, talkative, and pleasure-
seeking. They may be warm-hearted and optimistic. They can make new friends easily, be

imaginative and artistic, and often have many ideas. They can be flighty and changeable;
thus sanguine personalities may struggle with following tasks all the way through and be

chronically late or forgetful. They may also struggle with superficiality and a lack of persever-
ance. They need God’s grace to cultivate interior depth, strength, and perseverance. They

are usually cheerful, generous, sincere, and sensitive to the suffering of others.
What this means for marriage: Spouses that are Sanguine will be the “life of the party” but
struggle with following through on various things. Sanguines enjoy creativity and variety.
They can struggle with boredom or frustration in relation to tasks that other temperaments
would consider to be extremely basic. This can lead to the tasks not being accomplished or

other ideas or activities taking the place of those household tasks. For Sanguines, it is im-
portant to utilize their gift of “feeling with others” to appreciate their spouses and the tempera-
ments of those spouses.

This will help to bridge the divide if the other spouse is not a Sanguine. For the spouses, they
need to learn to appreciate the diversity of ideas and the creativity that their spouse brings to
the table while gently helping them to direct their efforts in particular directions. They will also

need to accept their desire to share and engage with people around them and try to be pre-
sent to them in their desire to explore and share. The beauty of a Sanguine that the non-
sanguine spouse will need to learn is that while life is an adventure for the Sanguine, they

very much desire someone to share it with. This means that if an opportunity to do an activity
as a couple arises, it is a good idea to do it so that the Sanguine sees the other spouse as
enjoying the adventures of life with them AND so that the non-Sanguine spouse sees that
they truly are a priority to the Sanguine spouse. Some Sanguine saints are: Saint Teresa of
Avila and Saint Francis Xavier.
Stay tuned for more next week!

¡Feliz domingo! Mientras continuamos reflexionando sobre los temperamentos en relación con el matrimo-
nio, dedicaremos ahora un tiempo a reflexionar sobre el temperamento sanguíneo. Cabe señalar que, si bien

este temperamento suele ser muy sociable y extrovertido, esto no significa que vivan únicamente en un nivel
superficial.
En segundo lugar: el sanguíneo. El temperamento sanguíneo se asocia tradicionalmente con el elemento
aire. Las personas con este temperamento tienden a ser vivaces, sociables, despreocupadas, comunicativas
y amantes del placer. Suelen ser afectuosas y optimistas. Hacen amigos con facilidad, poseen imaginación y

dotes artísticas, y a menudo tienen muchas ideas. Pueden ser inconstantes y cambiantes; por ello, a las per-
sonalidades sanguíneas les puede costar terminar las tareas que empiezan, además de tender a llegar tarde

o a ser olvidadizas. También pueden luchar contra la superficialidad y la falta de perseverancia. Necesitan la

gracia de Dios para cultivar profundidad interior, fortaleza y perseverancia. Por lo general, son personas ale-
gres, generosas, sinceras y sensibles al sufrimiento ajeno.

¿Qué significa esto para el matrimonio? Los cónyuges de temperamento sanguíneo suelen ser el «alma de
la fiesta», pero les cuesta llevar a término diversas tareas. Los sanguíneos disfrutan de la creatividad y la

variedad; pueden sentir aburrimiento o frustración ante labores que otros temperamentos considerarían su-
mamente básicas. Esto puede llevar a que dichas tareas queden sin realizarse o a que otras ideas o activi-
dades ocupen el lugar de las obligaciones domésticas. Para los sanguíneos, es importante aprovechar su

don de «sentir con los demás» para valorar a sus cónyuges y comprender sus respectivos temperamentos.
Esto ayudará a salvar la brecha si el otro cónyuge no es de temperamento sanguíneo. Los cónyuges deben

aprender a valorar la diversidad de ideas y la creatividad que su pareja aporta, al tiempo que la ayudan ama-
blemente a canalizar sus esfuerzos en direcciones concretas. También deberán aceptar su deseo de com-
partir e interactuar con quienes les rodean, procurando acompañarlos en ese afán de explorar y compartir.

El cónyuge no sanguíneo necesita descubrir una faceta hermosa del sanguíneo: aunque para este la vida

sea una aventura, anhela profundamente tener a alguien con quien compartirla. Por ello, si surge la oportuni-
dad de realizar una actividad en pareja, conviene aprovecharla; así, el sanguíneo percibirá que su pareja

disfruta de las aventuras de la vida a su lado, y esta última comprobará que realmente es una prioridad para

el cónyuge sanguíneo. Algunos santos de temperamento sanguíneo son santa Teresa de Ávila y san Fran-
cisco Javier. ¡Estén atentos a la próxima semana para más información!

Este atento para mas información la próxima semana!

Happy Sunday! In order to begin our concluding reflections on marriage, I want to offer some insights from
the saints on how spouses can further understand each other and help each other grow in holiness. To that
end, I want to offer some reflections on the Four Temperaments (Choleric, Melancholic, Sanguine, and
Phlegmatic). These temperaments form the foundation of our personalities and how we react to and process
the events of our lives, and many of our behaviors are at least partially rooted in these. We are all a combination of all four, but each of us has two primary ones that form the majority of our responses. My goal,
therefore, is to explain what these are, how they can impact married life, and how we can grow in holiness
by understanding them. We cannot change our temperaments. We can change behaviors associated with
them, but the temperaments will always remain. We will cover one temperament each week so that we can
see how they impact marriage. Please note that these reflections will be simple, so if you have questions,
feel free to use Google (or any other search engine) to search “Four Temperaments Catholic.” You will have
several options to choose from.
First: The Choleric: People with this temperament tend to be egocentric and extroverted. They may be
excitable, impulsive, and restless, with reserves of aggression, energy, and/or passion, and try to instill that
in others. They tend to be task-oriented, “type-A” people and are focused on getting a job done efficiently;
their motto is usually “do it now.” They can be ambitious, strong-willed and like to be in charge. They can
show leadership, are good at planning, and are often practical and solution-oriented. They appreciate
receiving respect and esteem for their work.Cholerics may struggle with anger, pride, and impatience, and
they will need God’s grace to cultivate gentleness, humility, and patience. They are usually strong-willed
and have great constancy in carrying out his tasks. St. Paul and St. Jerome are examples of choleric saints.
What this means for marriage: For those who are married to a choleric, you will notice that your spouse is
goal-oriented and driven to accomplish those goals. The temptation will be to lose sight of the relationships
in the process of striving towards “the finish.” It is important, therefore, to affirm the work that is being done
while at the same time reminding the choleric spouse about the importance of the individuals (ie- the spouse
and the kids and/or extended family). The other thing you will notice is that, when a negative reaction
happens, it is forceful. The time to confront the issue is not during the reaction. Instead, it is important to let
the spouse calm down so that they can process what is happening and adapt accordingly. Remember
cholerics are solution-oriented, which means that as long as a solution makes sense (and they are calm
and able to receive it), a good conversation may be had. Stay tuned for more next week!

¡Feliz domingo! Para comenzar nuestras reflexiones finales sobre el matrimonio, quiero compartir algunas
ideas de los santos sobre cómo los esposos pueden comprenderse mejor mutuamente y ayudarse a crecer
en santidad. Con este fin, deseo ofrecer algunas reflexiones sobre los cuatro temperamentos (colérico,
melancólico, sanguíneo y flemático). Estos temperamentos constituyen la base de nuestra personalidad y
determinan cómo reaccionamos y procesamos los acontecimientos de nuestra vida; gran parte de nuestra
conducta tiene, al menos en parte, su raíz en ellos. Todos somos una combinación de los cuatro, pero cada
uno de nosotros posee dos predominantes que moldean la mayor parte de nuestras reacciones. Mi objetivo,
por tanto, es explicar en qué consisten, cómo influyen en la vida matrimonial y cómo podemos crecer en
santidad al comprenderlos. No podemos cambiar nuestro temperamento. Podemos modificar las conductas
asociadas a él, pero el temperamento en sí permanece igual. Analizaremos un temperamento cada semana
para ver cómo afectan al matrimonio. Cabe señalar que estas reflexiones serán sencillas; por ello, si tienen
dudas, no duden en buscar en Google (o en cualquier otro buscador) el término «cuatro temperamentos
católicos». Encontrarán diversas opciones para consultar.
En primer lugar: el colérico. Las personas con este temperamento tienden a ser egocéntricas y extrovertidas.
Pueden mostrarse excitables, impulsivos e inquietos, con reserva de agresión, energía o pasión, y suelen
intentar transmitir eso mismo a los demás. Suelen ser personas orientadas a las tareas —de personalidad
tipo A— y se centran en realizar el trabajo con eficacia; su lema suele ser «hazlo ya». Pueden ser
ambiciosos, de voluntad firme y les gusta llevar el mando. Demuestran dotes de liderazgo, son buenas
planificando y, a menudo, so prácticos y orientados a buscar soluciones. Valoran que se respete y se
aprecie su trabajo. Los coléricos pueden batallar con la ira, el orgullo y la impaciencia, por lo que necesitarán
la gracia de Dios para cultivar la amabilidad, la humildad y la paciencia. Por lo general, poseen una voluntad
firme y una gran constancia a la hora de llevar a cabo sus tareas. San Pablo y San Jerónimo son ejemplos
de santos con temperamento colérico.
¿Qué implica esto para el matrimonio? Si está casado con una persona colérica, notará que su cónyuge se
centra en objetivos concretos y se siente impulsado a alcanzarlos. La tentación será perder de vista las
relaciones personales al esforzarse por llegar a la «meta». Por ello, es importante valorar el trabajo que se
está realizando y, al mismo tiempo, recordar al cónyuge de temperamento colérico la importancia de las
personas involucradas (es decir, la pareja, los hijos y/o la familia extendida). Otro aspecto a tener en cuenta
es que, cuando surge una reacción negativa, esta suele ser intensa. El momento de abordar el asunto no es
durante la reacción misma; en su lugar, es importante permitir que el cónyuge se calme para que pueda
procesar la situación y adaptarse. Recuerde: las personas coléricas se orientan hacia la búsqueda de
soluciones; esto significa que, siempre que una solución tenga sentido (y ellos estén tranquilos y receptivos),
es posible tener una buena conversación. ¡Esté atento a más información la próxima semana!

Happy Sunday, and Happy Fourth of July! Before proceeding to our reflections on Holy Orders, I want to take a moment and reflect on the beautiful gift of the United States of America through the lens of the Cathedral in St. Paul, Minnesota. There is, behind the main altar of the Cathedral, a series of chapels that are collectively referred to as the “Shrine of the Nations.” Each nationality that helped to build that Cathedral was asked to construct a chapel with statues of their patron saints, and each nation made the images look distinctively like “one of their own.” In other words, St. Boniface, the patron saint of Germany, looks stoic and reserved, whereas St. John the Baptist, the patron saint of the French Canadians, looks more gentle and engaging (don’t worry, I still love St. Boniface due to my very German heritage). The list goes on, but each nation (Italian, Slavic, etc..) contributed to the shrine in a way that reflected their culture and people. This brings to mind the beautiful gift that is the United States of America in relation to the Catholic Faith. Each of us have either moved here from another country or are the descendents of those who did. For example: my great-great-grandfather, Bernard Niggemeyer, immigrated from Prussia in 1851 in order to find work and to live in a country that didn’t have a tense relationship with the Catholic Church. This “melting pot” of peoples, however, can result in tremendous conflict between peoples. Having said that, the Catholic Church’s teaching on immigration offers, I believe, a very clear way forward that is often overlooked or ignored by various communities. Here it is in full (from paragraph 2241 of the Catechism of the Catholic Church): The more prosperous nations are obliged, to the extent they are able, to welcome the foreigner in search of the security and the means of livelihood which he cannot find in his country of origin. Public authorities should see to it that the natural right is respected that places a guest under the protection of those who receive him. Political authorities, for the sake of the common good for which they are responsible, may make the exercise of the right to immigrate subject to various juridical conditions, especially with regard to the immigrants’ duties toward their country of adoption. Immigrants are obliged to respect with gratitude the material and spiritual heritage of the country that receives them, to obey its laws and to assist in carrying civic burdens. Notice the beautiful balance in this teaching: prosperous nations have an obligation to care for the immigrant who, for whatever reason, is unable to build a life in their country of origin. Yet the immigrant has an obligation to respect with gratitude the heritage, culture, laws, and language of the country they move to. This teaching is what I want to highlight as we celebrate the United States of America. This country has certainly been built by immigrants, but it was built, much like the Shrine of the Nations, by different nationalities working together. And while there were tensions (and continue to be tensions), these tensions serve as a reminder that we are ultimately here to build a life that moves us towards Heaven. This is why the image of multiple nationalities building the Cathedral in St. Paul, Minnesota, together is so important for us to consider. One final point: Patriotism, the love of one’s country AND the love of one’s adopted country, is a virtue. It is a daughter of Justice, meaning it is owed to the country we are in and God will, in fact, judge us as to whether or not we lived this virtue. We must work together, therefore, to build a better country (meaning thinking beyond our own tendencies towards selfishness) just as we must work together to attain Heaven. My hope is that, as we look at our parish, we can see the universality of our Catholic Faith present in the families of St. Michael’s parish and reflect on the great gift of the United States of America since it is this very gift that has brought us together in this parish. God Bless America!

¡Feliz domingo y feliz 4 de julio! Antes de pasar a nuestras reflexiones sobre el sacramento del Orden Sacerdotal, quiero detenerme un momento a reflexionar sobre el hermoso regalo que representan los Estados Unidos de América, a través de la perspectiva de la Catedral de San Pablo, en Minnesota. Detrás del altar mayor de la catedral, hay una serie de capillas conocidas colectivamente como el «Santuario de las Naciones». Se pidió a cada nacionalidad que contribuyó a la construcción de la catedral que erigiera una capilla con estatuas de sus santos patronos; cada nación hizo que las imágenes reflejaran los rasgos propios de su gente, como si fueran «uno de los suyos». En otras palabras, san Bonifacio, patrón de Alemania, tiene un aspecto estoico y reservado, mientras que san Juan Bautista, patrón de los franco-canadienses, luce un semblante más amable y encantador (no se preocupen, sigo apreciando a san Bonifacio debido a mi ascendencia profundamente alemana). La lista continúa, pero cada nación (italianos, eslavos, etc.) contribuyó al santuario de una manera que reflejaba su cultura y su pueblo. Esto me trae a la mente el hermoso regalo que son los Estados Unidos de América en relación con la fe católica. Cada uno de nosotros ha llegado aquí desde otro país o desciende de quienes lo hicieron. Por ejemplo: mi tatarabuelo, Bernard Niggemeyer, emigró desde Prusia en 1851 en busca de trabajo y de poder vivir en un país que no mantuviera una relación tensa con la Iglesia Católica. Sin embargo, esta mezcla de pueblos —este «crisol de culturas»— puede dar lugar a enormes conflictos entre las personas. Dicho esto, creo que la enseñanza de la Iglesia Católica sobre la inmigración ofrece un camino muy claro a seguir, el cual a menudo es pasado por alto o ignorado por diversas comunidades. Aquí se presenta en su totalidad (tomado del párrafo 2241 del Catecismo de la Iglesia Católica): Las naciones más prósperas tienen el deber, en la medida de lo posible, de acoger al extranjero que busca la seguridad y los medios de subsistencia que no puede encontrar en su país de origen. Las autoridades públicas deben velar por el respeto del derecho natural que coloca al huésped bajo la protección de quienes lo reciben. Las autoridades políticas, en aras del bien común del que son responsables, pueden condicionar el ejercicio del derecho a inmigrar a diversos requisitos jurídicos, especialmente en lo que respecta a los deberes de los inmigrantes hacia su país de acogida. Los inmigrantes tienen la obligación de respetar con gratitud el patrimonio material y espiritual del país que los recibe, de obedecer sus leyes y de contribuir a las cargas cívicas. Obsérvese el hermoso equilibrio de esta enseñanza: las naciones prósperas tienen la obligación de cuidar al inmigrante que, por cualquier motivo, no puede construir una vida en su país de origen. Sin embargo, el inmigrante tiene la obligación de respetar con gratitud el patrimonio, la cultura, las leyes y el idioma del país al que se traslada. Esta es la enseñanza que deseo resaltar al celebrar a los Estados Unidos de América. Ciertamente, este país ha sido construido por inmigrantes, pero se edificó —al igual que el Santuario de las Naciones— gracias a la colaboración de diversas nacionalidades. Y aunque existieron tensiones (y siguen existiendo), estas nos recuerdan que, en última instancia, estamos aquí para construir una vida que nos conduzca hacia el Cielo. Por ello, resulta tan importante considerar la imagen de personas de múltiples nacionalidades trabajando juntas en la construcción de la catedral de St. Paul, Minnesota. Un último punto: el patriotismo —el amor a la propia patria Y el amor al país de acogida— es una virtud. Es hija de la Justicia, lo que significa que es un deber hacia el país en el que nos encontramos; de hecho, Dios nos juzgará según hayamos vivido o no esta virtud. Por tanto, debemos trabajar unidos para construir un país mejor (lo que implica ir más allá de nuestras propias tendencias egoístas), tal como debemos colaborar para alcanzar el Cielo. Espero que, al contemplar nuestra parroquia, podamos apreciar la universalidad de nuestra fe católica presente en las familias de la parroquia de San Miguel y reflexionar sobre el gran don que representan los Estados Unidos de América, pues es precisamente este don el que nos ha reunido en esta comunidad. ¡Que Dios bendiga a Estados Unidos!