Holy Matrimony and the Temperaments: Understanding the Choleric

Happy Sunday! In order to begin our concluding reflections on marriage, I want to offer some insights from
the saints on how spouses can further understand each other and help each other grow in holiness. To that
end, I want to offer some reflections on the Four Temperaments (Choleric, Melancholic, Sanguine, and
Phlegmatic). These temperaments form the foundation of our personalities and how we react to and process
the events of our lives, and many of our behaviors are at least partially rooted in these. We are all a combination of all four, but each of us has two primary ones that form the majority of our responses. My goal,
therefore, is to explain what these are, how they can impact married life, and how we can grow in holiness
by understanding them. We cannot change our temperaments. We can change behaviors associated with
them, but the temperaments will always remain. We will cover one temperament each week so that we can
see how they impact marriage. Please note that these reflections will be simple, so if you have questions,
feel free to use Google (or any other search engine) to search “Four Temperaments Catholic.” You will have
several options to choose from.
First: The Choleric: People with this temperament tend to be egocentric and extroverted. They may be
excitable, impulsive, and restless, with reserves of aggression, energy, and/or passion, and try to instill that
in others. They tend to be task-oriented, “type-A” people and are focused on getting a job done efficiently;
their motto is usually “do it now.” They can be ambitious, strong-willed and like to be in charge. They can
show leadership, are good at planning, and are often practical and solution-oriented. They appreciate
receiving respect and esteem for their work.Cholerics may struggle with anger, pride, and impatience, and
they will need God’s grace to cultivate gentleness, humility, and patience. They are usually strong-willed
and have great constancy in carrying out his tasks. St. Paul and St. Jerome are examples of choleric saints.
What this means for marriage: For those who are married to a choleric, you will notice that your spouse is
goal-oriented and driven to accomplish those goals. The temptation will be to lose sight of the relationships
in the process of striving towards “the finish.” It is important, therefore, to affirm the work that is being done
while at the same time reminding the choleric spouse about the importance of the individuals (ie- the spouse
and the kids and/or extended family). The other thing you will notice is that, when a negative reaction
happens, it is forceful. The time to confront the issue is not during the reaction. Instead, it is important to let
the spouse calm down so that they can process what is happening and adapt accordingly. Remember
cholerics are solution-oriented, which means that as long as a solution makes sense (and they are calm
and able to receive it), a good conversation may be had. Stay tuned for more next week!

¡Feliz domingo! Para comenzar nuestras reflexiones finales sobre el matrimonio, quiero compartir algunas
ideas de los santos sobre cómo los esposos pueden comprenderse mejor mutuamente y ayudarse a crecer
en santidad. Con este fin, deseo ofrecer algunas reflexiones sobre los cuatro temperamentos (colérico,
melancólico, sanguíneo y flemático). Estos temperamentos constituyen la base de nuestra personalidad y
determinan cómo reaccionamos y procesamos los acontecimientos de nuestra vida; gran parte de nuestra
conducta tiene, al menos en parte, su raíz en ellos. Todos somos una combinación de los cuatro, pero cada
uno de nosotros posee dos predominantes que moldean la mayor parte de nuestras reacciones. Mi objetivo,
por tanto, es explicar en qué consisten, cómo influyen en la vida matrimonial y cómo podemos crecer en
santidad al comprenderlos. No podemos cambiar nuestro temperamento. Podemos modificar las conductas
asociadas a él, pero el temperamento en sí permanece igual. Analizaremos un temperamento cada semana
para ver cómo afectan al matrimonio. Cabe señalar que estas reflexiones serán sencillas; por ello, si tienen
dudas, no duden en buscar en Google (o en cualquier otro buscador) el término «cuatro temperamentos
católicos». Encontrarán diversas opciones para consultar.
En primer lugar: el colérico. Las personas con este temperamento tienden a ser egocéntricas y extrovertidas.
Pueden mostrarse excitables, impulsivos e inquietos, con reserva de agresión, energía o pasión, y suelen
intentar transmitir eso mismo a los demás. Suelen ser personas orientadas a las tareas —de personalidad
tipo A— y se centran en realizar el trabajo con eficacia; su lema suele ser «hazlo ya». Pueden ser
ambiciosos, de voluntad firme y les gusta llevar el mando. Demuestran dotes de liderazgo, son buenas
planificando y, a menudo, so prácticos y orientados a buscar soluciones. Valoran que se respete y se
aprecie su trabajo. Los coléricos pueden batallar con la ira, el orgullo y la impaciencia, por lo que necesitarán
la gracia de Dios para cultivar la amabilidad, la humildad y la paciencia. Por lo general, poseen una voluntad
firme y una gran constancia a la hora de llevar a cabo sus tareas. San Pablo y San Jerónimo son ejemplos
de santos con temperamento colérico.
¿Qué implica esto para el matrimonio? Si está casado con una persona colérica, notará que su cónyuge se
centra en objetivos concretos y se siente impulsado a alcanzarlos. La tentación será perder de vista las
relaciones personales al esforzarse por llegar a la «meta». Por ello, es importante valorar el trabajo que se
está realizando y, al mismo tiempo, recordar al cónyuge de temperamento colérico la importancia de las
personas involucradas (es decir, la pareja, los hijos y/o la familia extendida). Otro aspecto a tener en cuenta
es que, cuando surge una reacción negativa, esta suele ser intensa. El momento de abordar el asunto no es
durante la reacción misma; en su lugar, es importante permitir que el cónyuge se calme para que pueda
procesar la situación y adaptarse. Recuerde: las personas coléricas se orientan hacia la búsqueda de
soluciones; esto significa que, siempre que una solución tenga sentido (y ellos estén tranquilos y receptivos),
es posible tener una buena conversación. ¡Esté atento a más información la próxima semana!