One Faith, Many Nations: Why We’re Celebrating St. Michael’s Today

Happy Sunday, and Happy Parish Festival! It is my hope that everyone here will enjoy our parish festival and will
join us in celebrating the wonderful parish we have! To that end, I wish to share a personal story that will demon
strate, I think, one of the central reasons to celebrate St. Michael’s parish.
During my seminary years, I attended classes with men from all over the world. We had seminarians and profes
sors from England, Scotland, Ireland, France, Germany, Italy, Poland, Cameroon, Ethiopia, Uganda, Nigeria, Ja
pan, and so many other countries. During our time in class, we would listen to various professors lecture on theo
logical topics in Italian (and believe me when I say it was always interesting to hear professors from different
countries lecture in Italian, especially when their native language was German or French). During those years, I
recall having the distinct impression that this experience truly is Catholic, that is, it is a glimpse of the Universal
Church. Our seminary journeys had brought us all together in one place, in one faith, in order to form us for the
priesthood. Each nation had different experiences of the Faith, yet we remained together as one in our Catholic
Faith. Granted, there were times that each culture had an opportunity to express itself (e.g. each culture was invit
ed to sing Christmas songs from their country to the seminary, and, when it was our turn, we Americans dressed
up as Super Heroes to sing while Santa was escorted around the hall by the others dressed as the Secret Service
who were giving out candy), yet we were all united a single goal: Jesus Christ in our Catholic Faith.
St. Michael’s, as a parish, has parishioners from the USA, Peru, Mexico, Guatemala, Togo, our local Native
American communities, and many more. St. Michael’s, therefore, is worth celebrating because it is authentically
Catholic, meaning it is a glimpse of the universality of the Church that other parishes do not always have the gift
of experiencing. I recognize that this can sometimes be a source of tension, but the truth is that this is something
that is worth celebrating. We have a parish that is home to so many nations, and these nations are joining together
for one purpose: Jesus Christ.
So please join us for our parish festival and let’s celebrate the great gift that our parish is to so many souls and,
quite literally, the world. Happy Sunday, and Happy Festival Day!!

¡Feliz domingo y feliz fiesta parroquial! ¡Espero que todos los presentes disfruten de nuestra fiesta parroquial y se unan
a nosotros para celebrar la maravillosa parroquia que tenemos! Con este motivo, deseo compartir una historia personal
que, a mi parecer, ilustra una de las razones fundamentales para celebrar la parroquia de San Miguel.
Durante mis años de seminario, asistí a clases con hombres de todo el mundo. Había seminaristas y profesores de Ingla
terra, Escocia, Irlanda, Francia, Alemania, Italia, Polonia, Camerún, Etiopía, Uganda, Nigeria, Japón y muchos otros
países. En clase, escuchábamos a diversos profesores disertar sobre temas teológicos en italiano (y créanme cuando di
go que siempre resultaba interesante oír a profesores de distintos países impartir sus lecciones en italiano, sobre todo
cuando su lengua materna era el alemán o el francés).
Recuerdo que, durante aquellos años, tuve la clara impresión de que esta experiencia era verdaderamente católica; es
decir, un reflejo de la Iglesia universal. Nuestra formación en el seminario nos había reunido a todos en un mismo lugar
y en una misma fe para prepararnos para el sacerdocio. Aunque cada nación vivía la fe de manera distinta, permanecía
mos unidos como uno solo en nuestra fe católica. Es cierto que hubo momentos en los que cada cultura tuvo la oportu
nidad de expresarse —por ejemplo, se invitaba a cada grupo a cantar villancicos de su país; cuando nos tocó el turno a
nosotros, los estadounidenses, nos disfrazamos de superhéroes para cantar mientras otros compañeros, vestidos como
agentes del Servicio Secreto, escoltaban a Santa Claus por el salón y repartían dulces—, pero todos estábamos unidos
por un único objetivo: Jesucristo en nuestra fe católica.
Como parroquia, St. Michael’s cuenta con feligreses provenientes de Estados Unidos, Perú, México, Guatemala, Togo,
nuestras comunidades nativas americanas locales y muchos lugares más. Por ello, St. Michael’s es motivo de celebra
ción, ya que es auténticamente católica; esto significa que ofrece un reflejo de la universalidad de la Iglesia, un don que
no todas las parroquias tienen la oportunidad de experimentar. Reconozco que esto puede generar tensiones en ocasio
nes, pero lo cierto es que es algo digno de celebrarse. Tenemos una parroquia que acoge a personas de tantas naciones,
y todas ellas se unen con un mismo propósito: Jesucristo.
Así que, por favor, acompáñenos en nuestra fiesta parroquial y celebremos el gran regalo que nuestra parroquia repre
senta para tantas almas y, literalmente, para el mundo. ¡Feliz domingo!